Quando pensamos em o primeiro computador, é comum imaginar algo parecido com as máquinas modernas, mas a realidade foi bem diferente. Os primeiros modelos eram gigantescos, consumiam muita energia e tinham capacidade de processamento muito inferior até mesmo a um celular básico de hoje.
Apesar das limitações, essas máquinas representaram um avanço revolucionário para a época. Elas abriram caminho para a computação moderna, influenciando diretamente a criação de sistemas e tecnologias que usamos diariamente.
Neste artigo, vamos explorar curiosidades sobre o primeiro computador da história, entender como ele funcionava e qual foi seu impacto no desenvolvimento tecnológico.
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O primeiro computador eletrônico
O título de primeiro computador eletrônico de uso geral é atribuído ao ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), criado nos Estados Unidos em 1945. Desenvolvido por John Presper Eckert e John Mauchly, ele ocupava cerca de 167 m² e pesava mais de 27 toneladas.
O ENIAC utilizava mais de 18 mil válvulas eletrônicas e era capaz de realizar cerca de 5 mil operações por segundo — um feito impressionante para a época. Seu principal objetivo era realizar cálculos balísticos para o exército americano durante a Segunda Guerra Mundial.
Apesar de seu tamanho e consumo de energia, ele foi o ponto de partida para a miniaturização e evolução dos computadores.
Computadores mecânicos antes do ENIAC
Antes do ENIAC, já existiam dispositivos mecânicos que realizavam cálculos complexos. Um dos mais famosos foi a Máquina Analítica de Charles Babbage, projetada no século XIX. Embora nunca tenha sido concluída na época, seu conceito é considerado o precursor dos computadores modernos.
Outro exemplo é o Z3, criado por Konrad Zuse em 1941, na Alemanha. Ele foi o primeiro computador programável eletromecânico totalmente funcional, utilizando relés para processar informações.
Essas invenções pavimentaram o caminho para a transição da computação mecânica para a eletrônica.
Curiosidades sobre o primeiro computador
O ENIAC não possuía um teclado ou tela como conhecemos hoje. Sua programação era feita manualmente, conectando cabos e ajustando interruptores, o que podia levar dias para configurar um único cálculo.
Além disso, ele não armazenava dados como os computadores atuais. Os resultados eram impressos ou exibidos em luzes, e todo o processamento era feito de forma sequencial.
Outro fato interessante é que, apesar de sua função militar, o ENIAC também foi usado para pesquisas científicas, como estudos sobre a previsão do tempo e cálculos de energia nuclear.
O papel das mulheres na programação
Pouca gente sabe, mas seis mulheres foram responsáveis por programar o ENIAC: Jean Jennings Bartik, Frances Bilas, Betty Holberton, Marlyn Meltzer, Kathleen Antonelli e Ruth Teitelbaum.
Elas desenvolveram métodos pioneiros de programação que influenciaram o desenvolvimento de linguagens e técnicas usadas até hoje.
O legado do primeiro computador
O ENIAC inspirou a criação de máquinas mais compactas, rápidas e eficientes. Poucos anos depois, a substituição das válvulas por transistores permitiu a fabricação de computadores menores e mais acessíveis, impulsionando a popularização da informática.
Esse avanço foi fundamental para que, em poucas décadas, os computadores chegassem às empresas, às casas e, eventualmente, aos bolsos das pessoas.
Conclusão
Entender a história de o primeiro computador é reconhecer o quanto a tecnologia evoluiu em pouco tempo. De uma máquina gigantesca e limitada, passamos para dispositivos compactos e extremamente poderosos, presentes em quase todos os aspectos da vida moderna.
O ENIAC e seus predecessores não apenas marcaram a história, mas também moldaram o futuro, abrindo caminho para inovações que continuam a transformar o mundo.
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